昭和45年（1970年）５月３日、第１回秋田大学医学部入学試験が行われた。私が３浪に足を突っこんだ状況での試験は、国立３期校と揶揄された変則日程で、書類審査で絞った倍率は20倍近くだった。旅行のつもりで受けてくるか、の気持ちで５月１日大阪発の夜行寝台特急「日本海」で出発した。B寝台ボックスの６人は全て秋田大学の受験生で、その中のすでに３浪で大柄なSさんのリーダーシップでかなり遅くまで話が弾んだ。６人で受験場所の下見に行き、試験が終わったら皆で名物でもと約束して別れた。私は教育学部３号館の２階か３階で受験した。試験が終わり外に出てみると、昨日は気付かなかった見事に咲いている桜（ソメイヨシノ）を見つけてしばらく眺めた。これ程に見事な桜を、ゆったりとした気持ちで見るのは初めてだった。ほどなく昨日の５人が集まって来て、「散る前に秋田を出ようぜ」の誰かの言葉で、そこを離れた。
６人の別れは、秋田駅改札口。それぞれが別れて、最後に私とSさんが残った。Sさんは私よりさらに１時間後の寝台車で、私が「お別れだね」と言って改札口を向いた時、Sさんは大きな手で私の背中をバーンと叩いた。
５月15日の入学式には入学試験時の誰もいなかった。
結婚して子供ができた翌年（1980年）の千秋公園の桜（ソメイヨシノ）が見事だった。千秋公園の桜は1892年に植樹されたとの記録があり、その時の桜は樹齢約90年位となる。その後、豪雪で餌が少ない鳥たちに芽を食べられたからなど言われながら、実際は徐々に樹勢が衰えていった。
秋田市泉の私のランニング練習コースに深夜、突然に通行禁止の柵ができていた。周りは田んぼばかりなのに「何なんだよ、こんな所に」と思っていたが、その後、工事が始まった。1979年創立の泉小学校である。その時に桜（ソメイヨシノ）も植えられて樹齢は約40年、最近、年々旺盛な樹勢に気が付いた。
私が住む近くの保戸野千代田町公園は1984年に整備され、その時に桜（ソメイヨシノ）も植えられて樹齢は約35年位か。ここに引っ越した20年以上前の幼木が、近年素晴らしい花を咲かせ青年期への成長を誇示している。
ソメイヨシノの寿命は60年程度と言われているが、管理を十分に行えば100年以上の老木も存在し、弘前城には樹齢137年を超える日本で最古のソメイヨシノが１本健在で今も花を咲かせている。
ソメイヨシノの寿命は何か人生に似通って、その時々の出来事や、自分の子供の成長がソメイヨシノの花と重なり記憶され、それぞれの桜が秋田に来て50年の記憶を春になると教えてくれる。50年で一番記憶に残る桜は、昭和45年の入学試験の日に見た桜である。あの日、たった一日の試験で医師になる資格をもらえたのだ。
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春夏秋冬
秋田市医師会報のあとがき「春夏秋冬」のご紹介です。
2024年度
